Η ψωρίαση είναι μια χρόνια, μη μεταδοτική αυτοάνοση πάθηση, στην οποία το ανοσοποιητικό «επιταχύνει» την ανανέωση των κυττάρων του δέρματος. Αυτό οδηγεί στη δημιουργία ερυθηματωδών, απολεπιστικών πλακών με χαρακτηριστικά ασημόλευκα λέπια.
Εμφανίζεται συχνά σε αγκώνες, γόνατα, τριχωτό κεφαλής και οσφύ, αλλά μπορεί να αφορά οποιοδήποτε σημείο, καθώς και τα νύχια ή τις αρθρώσεις (ψωριασική αρθρίτιδα).
Οι εξάρσεις μπορεί να πυροδοτηθούν από το άγχος, λοιμώξεις, ορισμένα φάρμακα, το κάπνισμα και το αλκοόλ. Η ψωρίαση συνδέεται και με άλλες καταστάσεις (μεταβολικό σύνδρομο, αρθρίτιδα), γι’ αυτό αντιμετωπίζεται σφαιρικά.
Ανάλογα με τη βαρύτητα εφαρμόζονται τοπικές αγωγές, φωτοθεραπεία, συστηματικά φάρμακα ή σύγχρονες βιολογικές θεραπείες, με στόχο τον μακροχρόνιο έλεγχο της νόσου.
Οι βιολογικές και οι νεότερες στοχευμένες θεραπείες έχουν βελτιώσει θεαματικά την έκβαση για τις μέτριες προς σοβαρές μορφές, επιτρέποντας σε πολλούς ασθενείς να φτάσουν σε καθαρό ή σχεδόν καθαρό δέρμα.
Η ενυδάτωση, η αποφυγή των εκλυτικών παραγόντων, η διακοπή του καπνίσματος και η ψυχολογική υποστήριξη παίζουν σημαντικό ρόλο. Η ψωρίαση δεν «θεραπεύεται» οριστικά, αλλά ελέγχεται πολύ αποτελεσματικά.